Suoli agricoli UE: l’83% contaminato da pesticidi

I ricercatori della Wageningen University & Research hanno rilevato 76 residui di pesticidi in 317 campioni di suoli agricoli europei. L’83% dei terreni conteneva uno o più residui.  Identificati, inoltre, 66 diversi cocktail di pesticidi

di Goffredo Galeazzi

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La contaminazione da residui di pesticidi dei suoli agricoli è diventata una questione di crescente preoccupazione l’elevata persistenza e tossicità di alcuni pesticidi.

Partendo da una ricerca sul campo, i ricercatori della Wageningen University & Research (Olanda) hanno rilevato 76 residui di pesticidi in 317 campioni di suoli agricoli europei raccolti nel 2015. L’83% dei terreni conteneva uno o più residui mentre il 58% conteneva miscele. Identificati, inoltre, 66 diversi cocktail di pesticidi e, occasionalmente,  superate anche le concentrazioni previste di singoli residui. La presenza di miscele di residui di pesticidi nel suolo, infine, è la regola piuttosto che l’eccezione. Sono queste le principali conclusioni a cui giunge lo studio, pubblicato nella rivista scientifica Science of the Total Environment.

I 317 campioni, provenienti da 11 Stati dell’Ue, sono stati prelevati in diversi sistemi colturali, tra cui campi di patate, grano, mais, verdure e vigneti. Dei 76 composti testati (il 20% dei pesticidi disponibili nell’Ue), sono stati trovati 43 diversi residui di pesticidi nel suolo, alcuni nella forma attiva, altri come metaboliti. Il 58% dei campioni conteneva più residui di pesticidi, alcuni fino a 13 residui:  sono più di 150 i cocktail di pesticidi identificati nel suolo.

Il glifosato e il suo metabolita AMPA, i metaboliti del DDT – vietato in Europa – e i fungicidi ad ampio spettro boscalid, l’epoxiconazolo e il tebuconazolo sono i composti più frequentemente trovati e alle più alte concentrazioni. Il contenuto totale massimo di pesticidi nel suolo è di 2,87 milligrammi per chilogrammo di terreno.

“Avendo più di un residuo nel 58% dei suoli, si può affermare che la presenza di più residui di pesticidi nel suolo è la regola piuttosto che l’eccezione”, dice Violette Geissen di Soil Physics and Land Management group. “Più di mezzo secolo di utilizzo di pesticidi senza monitoraggio del suolo solleva dunque molte domande”. La valutazione della tossicità effettiva da parte dell’Efsa include solo gli effetti dei singoli residui su un numero limitato di organismi del suolo. Mentre gli effetti integrati delle miscele di pesticidi rilevati sugli organismi del suolo sono sconosciuti e di particolare interesse.

La contaminazione del suolo da residui di pesticidi dovrebbe essere un aspetto integrale nella valutazione della qualità complessiva del terreno, sostiene il gruppo di ricerca. Ma finora non esiste una legislazione Ue per le soglie o gli standard di qualità per i pesticidi nel suolo, i singoli o le miscele. In questo contesto è indispensabile una revisione delle attuali procedure di approvazione dei pesticidi anche per tenere conto degli effetti cumulativi di diversi pesticidi sugli organismi del suolo.